Arie Henrycus Sembiring Meliala: Pengabdian Putra Karo dalam Struktur Maritim Negara
Di tengah perbincangan tentang identitas, sejarah, dan posisi etnis dalam Indonesia modern, nama Laksamana Muda (Laksda) TNI Arie Henrycus Sembiring Meliala hadir dengan cara yang berbeda. Ia bukan figur yang menonjol di ruang wacana publik, tidak pula dikenal sebagai tokoh yang membangun narasi kultural. Namun justru melalui jalur pengabdian negara yang panjang dan konsisten, ia menorehkan peran penting dalam sejarah TNI Angkatan Laut dan pertahanan maritim Indonesia.
Latar Kelahiran dan Pendidikan
Arie Henrycus Sembiring Meliala lahir di Medan, Sumatera Utara, pada 10 Januari 1960. Ia berasal dari keluarga bermerga Sembiring Meliala, salah satu marga dalam masyarakat Karo yang memiliki sejarah panjang di Sumatera Utara.
Pendidikan umumnya ditempuh sejak akhir 1960-an hingga menamatkan SMA pada tahun 1979. Setelah itu, ia memilih jalur pengabdian militer dengan memasuki Akademi Angkatan Laut (AAL) Angkatan ke-27, dan lulus pada tahun 1983.
Pendidikan militernya dilengkapi dengan berbagai kursus dan sekolah lanjutan, termasuk:
pendidikan navigasi dan sistem senjata laut,
pendidikan operasi dan peperangan laut,
SESKOAL Angkatan 33 (1995/1996),
serta SESKO TNI Angkatan 33 (2004).
Rangkaian pendidikan ini membentuk fondasi profesional yang kuat bagi karier militernya.
Karier Militer: Dari Kapal Perang hingga Jabatan Strategis
Sejak dilantik sebagai Letnan Dua TNI AL pada 1 Februari 1983, Arie Henrycus Sembiring Meliala meniti karier dari bawah. Ia mengawali pengabdian sebagai perwira di berbagai Kapal Perang Republik Indonesia (KRI), kemudian dipercaya menjadi Komandan KRI, dan selanjutnya mengisi posisi staf serta komando.
Pengalaman operasionalnya mencakup hampir seluruh spektrum tugas Angkatan Laut, baik di wilayah barat maupun timur Indonesia. Ia pernah bertugas di Koarmabar dan Koarmatim, mengemban peran penting dalam pengamanan laut, operasi militer, serta pembinaan kekuatan armada.
Karier perwira tinggi dimulai ketika ia dipercaya menjadi Komandan Lantamal I Belawan pada tahun 2008, sebuah pangkalan utama strategis di wilayah barat Indonesia. Jabatan ini menjadi titik penting yang memperlihatkan kepercayaan institusi terhadap kapasitas kepemimpinannya.
Jabatan Penting dan Puncak Karier
Setelah menjabat Danlantamal I Belawan, Arie Henrycus Sembiring Meliala melanjutkan penugasan sebagai:
Komandan Gugus Tempur Keamanan Laut (Guskamla) Koarmatim,
Kepala Staf Kolinlamil (2010),
dan Wakil Asisten Operasi Kepala Staf Angkatan Laut (Waasops Kasal) pada 2011–2014.
Puncak kariernya terjadi pada tahun 2014, ketika berdasarkan Keputusan Panglima TNI Nomor Kep/327/V/2014 tanggal 12 Mei 2014, ia ditetapkan sebagai:
Panglima Komando Lintas Laut Militer (Pangkolinlamil)
Sebagai Pangkolinlamil, ia memegang peran strategis dalam operasi angkutan laut militer, dukungan logistik lintas matra, serta mobilisasi kekuatan TNI. Jabatan ini menempatkannya di salah satu simpul terpenting sistem pertahanan Indonesia.
Kepangkatan dan Penghargaan
Perjalanan kepangkatannya mencerminkan pengabdian jangka panjang:
Letnan Dua (1983)
Letnan Satu (1985)
Kapten (1989)
Mayor (1994)
Letnan Kolonel (1998)
Kolonel (2002)
Laksamana Pertama (sekitar 2008)
Laksamana Muda (2014)
Atas dedikasi tersebut, ia menerima berbagai tanda jasa, antara lain:
Satyalancana Kesetiaan VIII, XVI, dan XXIV Tahun,
Satyalancana Dwidya Sista,
Satyalancana Kebaktian Sosial.
Antara Identitas Karo dan Pengabdian Negara
Arie Henrycus Sembiring Meliala tidak dikenal sebagai figur yang secara aktif menampilkan identitas etnis di ruang publik. Dalam perjalanan kariernya, ia lebih sering hadir sebagai perwira negara, bekerja dalam struktur institusional yang menuntut profesionalisme dan disiplin tinggi.
Dalam konteks ini, kehadirannya dapat dibaca sebagai salah satu bentuk kontribusi orang Karo dalam sejarah Indonesia modern. Ia menunjukkan bahwa peran dan partisipasi tidak selalu tampil dalam bentuk simbolik atau wacana kultural, tetapi juga berlangsung melalui pengabdian di dalam struktur negara.
Figur seperti Arie Henrycus Sembiring Meliala memperkaya pemahaman kita tentang keberagaman cara orang Karo mengambil bagian dalam republik ini baik melalui jalur pemikiran, sejarah, maupun pengabdian institusional.
Laksda TNI Arie Henrycus Sembiring Meliala adalah contoh pengabdian panjang yang dijalani dengan konsistensi dan kesenyapan. Ia bukan tokoh populer, bukan figur polemik, melainkan perwira laut profesional yang mengabdikan hidupnya bagi pertahanan maritim Indonesia.
Dalam kerangka sejarah Karo dan Indonesia, namanya layak dicatat sebagai bagian dari generasi yang bekerja di jantung negara membangun republik melalui tugas, disiplin, dan tanggung jawab.
