Makna Begu dalam Kebudayaan Karo: Antara Roh Pelindung dan Kesalahpahaman Modern
Dalam kebudayaan Karo, istilah begu sering kali disalahpahami. Bagi sebagian besar masyarakat hari ini, kata begu identik dengan setan, roh jahat, atau penyebab penyakit. Padahal, pemahaman tersebut merupakan hasil dari penyempitan dan pendangkalan makna yang jauh dari konsep aslinya dalam kepercayaan tradisional Karo.
Tulisan ini mencoba meluruskan kembali makna begu berdasarkan pemikiran kebudayaan Karo, agar tidak terus terjebak dalam stigma negatif yang tidak sepenuhnya benar.
Begu dalam Konsep Dasar Kepercayaan Karo
Dalam kepercayaan masyarakat Karo, manusia diyakini tersusun atas tiga unsur utama, yaitu:
Tendi (jiwa),
Begu (roh),
Daging (tubuh jasmani).
Dari konsep ini terlihat jelas bahwa begu pada dasarnya berarti roh, bukan otomatis roh jahat. Begu adalah bagian dari eksistensi manusia, khususnya setelah seseorang meninggal dunia.
Makna Begu yang Luas dan Tidak Tunggal
Berdasarkan rujukan kamus Karo–Indonesia, kata begu memiliki cakupan makna yang sangat luas. Begu dapat merujuk pada:
roh penjaga individu atau keluarga,
roh pelindung rumah dan kampung,
roh yang membantu dukun (guru),
roh penyebab penyakit,
hingga roh yang dianggap suci.
Artinya, begu tidak bersifat tunggal dan tidak selalu bermakna negatif. Persepsi bahwa begu selalu jahat adalah hasil konstruksi pemahaman modern yang tidak lagi utuh.
Begu Jabu: Roh Penjaga Keturunan
Dalam kepercayaan Karo dikenal istilah begu jabu, yaitu roh penjaga keluarga atau keturunan. Begu jabu dipercaya memiliki peran penting, seperti:
melindungi keluarga dari mara bahaya,
memberi rezeki,
memberikan tanda atau peringatan akan bencana,
bahkan membantu proses penyembuhan penyakit tertentu.
Kepercayaan ini menunjukkan bahwa begu justru diposisikan sebagai entitas pelindung, bukan ancaman.
Kesalahan Melabeli Guru atau Dukun sebagai Perbegu
Dalam konteks inilah, pelabelan dukun Karo (guru) sebagai perbegu dengan konotasi negatif menjadi persoalan serius. Jika semua orang Karo diyakini memiliki begu jabu, maka menyebut guru sebagai perbegu secara peyoratif jelas tidak adil.
Seorang guru dalam kebudayaan Karo justru berfungsi sebagai:
penyembuh,
pemberi tawar (obat),
penolong masyarakat yang sakit atau tertimpa masalah.
Lebih tepat bila istilah perbegu hanya disematkan kepada pengasuh begu latlat, yakni roh jahat yang memang bertujuan mencelakai manusia, bukan kepada guru atau masyarakat umum.
Meluruskan Pemahaman demi Keadilan Budaya
Kesalahan memahami makna begu bukan sekadar persoalan bahasa, tetapi juga menyangkut keadilan dalam memandang kebudayaan Karo. Pendangkalan makna telah membuat istilah ini kehilangan konteks filosofis dan spiritualnya.
Dengan memahami begu secara utuh, masyarakat dapat melihat bahwa:
begu bukan selalu setan,
tidak semua perbegu berarti jahat,
dan tidak semua praktik tradisional Karo patut distigmakan.
Meluruskan makna begu berarti menjaga warisan intelektual dan spiritual orang Karo agar tidak tergerus oleh salah tafsir. Begu adalah bagian dari sistem kepercayaan yang kompleks, kaya, dan penuh makna, bukan sekadar simbol kegelapan seperti yang sering dipersepsikan hari ini.
